맥주는 전 세계적으로 판매되는 음료 중 하나로써, 효모 등의 미생물을 통해 곡물을 발효시켜 제조합니다. 이러한 발효 과정에서 곡물 내 탄수화물이 단당류 및 이당류로 분해되는데, 맥주 내 단당류 및 이당류의 함량은 맥주의 맛과 향에 지대한 영향을 주는 지표로써 활용됩니다.

맥주의 향미는 곧 브랜드와 제품의 가치를 결정하는 중대한 요소 중 하나기 때문에 그 향미를 결정하는 요소 중 하나인 당 분석 및 관리는 엄격하게 이뤄져야 합니다. 따라서 생산되는 맥주 제품 내의 정확한 당류 분석을 통해 정확하고 신속한 제품의 품질 관리가 요구될 수 있습니다. 또한 최근 논 알코올 맥주 역시 출시되고 있는데, 이들은 맥주 내의 알코올을 제거하는 방법은 대부분 가열을 통해 알코올을 증발시키는 방법을 사용합니다. 하지만 이러한 가열 과정에서 맥주의 풍미가 변질돼 다시금 풍미를 증진시키기 위해 당류를 첨가하는 경우가 많습니다.

 대부분의 소비자는 맥주 내에 당류가 많이 포함돼있다는 인식을 가지고 있지 않으며, 특히 제로- 혹은 논 알콜- 제품에서는 더더욱 당류 함량에 대한 인식이 미약할 수 밖에 없습니다.

 여러가지 이유로 인해, 맥주 내 당류 분석과 이에 따른 제품 라벨링은 필수적으로 이행돼야 합니다. 고전적인 당 분석 방법으로는 HPLC-RID 혹은 HPLC-ELSD 시스템을 통해 분석하는데, 이러한 시스템들은 낮은 검출 감도 등으로 많은 문제점이 존재했습니다.

 이러한 점을 고려해 AOAC 2018.16에서는 식품 내 탄수화물 및 당류 분석 시스템으로 HPAEC-PAD 시스템을 권장했는데, HPAEC-PAD 시스템이란 High Performance Anion Exchange Chromatography - Pulsed Amperometric Detection의 약자로써 음이온 분리 후 펄스 전류 검출법을 의미합니다.

 본 어플리케이션 노트는 HPAEC-PAD 시스템인 ALEXYS 탄수화물 분석기를 통해 맥주 내 당류 분석을 시연합니다. ALEXYS 탄수화물 분석 시스템은 전기 화학 검출기 DECADE Elite와 음이온 분리 컬럼 SweetSep으로 구성된 HPAEC-PAD 시스템인데, 이 시스템은 여러분에게 우수한 분리도, 검출 감도를 동시에 제공해 여러분의 탄수화물 분석 어플리케이션을 최적화할 수 있습니다.